La Propionibacterium freudenreichii est un type de bactérie (ferment). La Propionibacterium freudenreichii est une bactérie non mobile à gram positif. Elle est chimiohétérotrophe, ce qui signifie qu’elle a besoin de glucides complexes pour survivre.

Elle est aussi appelée ferment propionique car elle a la particularité de produire une grande quantité d’acide propionique dans le côlon.

L’acide propionique est un acide gras à chaîne courte (AGCC) d’une importance vitale pour notre microbiote. C’est en effet le substrat naturel des bifidobactéries qui font partie de notre microbiote.

La fonction principale de la Propionibacterium freudenreichii est d’agir sur notre microbiote. Une fois ingérée, elle est capable de survivre à la digestion et de se fixer aux cellules et à la muqueuse intestinale.

La Propionibacterium freudenreichii fermente alors les sucres complexes (lactose, glucose, galactose et fructose) en générant de l’acétate, de l’acide propionique et du gaz carbonique.

• L’acide acétique ou l’acétate est métabolisé en glutamine et en corps cétoniques, qui atteignent l’intestin grêle et les tissus périphériques (Rowlands 2017). La glutamine est un composant essentiel de l’intestin car elle agit à la fois comme un nutriment et comme un protecteur de l’intestin.

• L’acide propionique est métabolisé dans le foie, agissant comme un précurseur dans la gluconéogenèse et le contrôle de la glycémie; et dans la lipogenèse et le contrôle des triglycérides (Escudero Álvarez, 2006).